I barnevernlova står det at fosterforeldre skal veljast blant “personar som har særleg evne til å gi barn eit trygt og godt heim”. Sjølv om dette er lite konkret, vil personlege eigenskapar som forståing, varme og stabilt humør vere viktige hos dei som skal bli fosterforeldre. Det blir også lagt vekt på at du og familien din må ha høg motivasjon til å hjelpe og gi omsorg til eit barn i ein sårbar situasjon.
Fordi ein må samarbeide med både kommunen, familien og dei andre instansane til barnet, må ein ha gode samarbeidsevner og evna til å lytte og kommunisere godt med andre.
Som fosterforelder er det også viktig at ein har eit bevisst forhold til fordommar og ekstreme haldningar.