Alle kommuner skal drive generelt kriminalitetsforebyggende arbeid. Etter barnevernloven har kommunen det overordnede ansvaret for forebyggende arbeid, og hovedansvaret ligger til kommunestyret, jf. kommuneloven § 6. Barnevernloven § 3-1 første ledd gir kommunen ansvaret for generelle forebyggende tiltak rettet mot barn og unge. I henhold til bestemmelsens første ledd skal kommunen "følge nøye med i de forhold barnet lever under" og "finne tiltak som kan forebygge omsorgssvikt og atferdsproblemer". Kommunen har dermed et ansvar for å søke å unngå at omsorgssvikt og atferdsproblemer oppstår. Dette er ikke til hinder for at kommunen kan velge å benytte barnevernstjenesten i det generelle forebyggende arbeidet.
Eksempler på generelt forebyggende arbeid i kommunen kan være å
- sikre gode møteplasser, som fritidsklubber og fritidsaktiviteter for barn
- arbeide for trygge og inkluderende læringsmiljø i barnehager og skoler
- økt innsats for å hindre fravær og frafall i skolen
- forebyggende arbeid mot rus
- sikre tilgang til helsetjenester.
- arbeide for å forebygge at barn utsettes for vold og seksuelle overgrep
- arbeide mot barnefattigdom og sosial marginalisering av barn og unge
Barnevernloven § 3-1 andre ledd gir barnevernstjenesten et spesielt ansvar for å avdekket omsorgssvikt, adferds-, sosiale og emosjonelle problemer så tidlig at varige problemer kan unngås, og sette inn tiltak i forhold til dette. Barnevernstjenestens forebyggende ansvar er å komme tidlig inn med barnevernstiltak for å forebygge ytterligere problemutvikling og behov for mer inngripende tiltak. Å avdekke omsorgssvikt så tidlig at varige problemer kan unngås, er avgjørende for å gi riktig hjelp til rett tid .
Jo bedre barnevernstjenesten er til å avdekke utfordringer og skjevutvikling hos barn, dess bedre er muligheten for tidlig og treffsikker innsats som kan forebygge kriminalitet. Barnevernstjenesten har sånn sett et ansvar for å forebygge at barn begår lovbrudd. Avdekkingsarbeidet er mest effektivt når det skjer på tvers av tjenester, slik skole, helsetjenesten, fritidssektor, politi og konfliktrådet. Et godt samarbeid på tvers av tjenester i kommunen er en forutsetning for vellykket kriminalitetsforebygging. Hensynet til barnets beste skal være et grunnleggende prinsipp for det forebyggende arbeidet.
Barne- og likestillingsdepartementet har gitt ut Rundskriv q-16/2013 – Forebyggende innsats for barn og unge. Her kan du lese mer om ulike forebyggende tiltak.
Tidlig og individuelt tilpasset innsats
Innsatsen for å forebygge og hjelpe barn ut av kriminalitet, må være satt inn tidligst mulig og den bør være helhetlig innrettet og fleksibel for å møte den enkeltes behov. Kriminalitetsforebygging handler om systematisk arbeid for å unngå kriminalitet fremfor å reparere i etterkant. Det er særlig viktig at barnevernet, og andre instanser som møter barnet, er klar over at det at et barn begår lovbrudd ofte handler om et av flere uttrykk for hvor vanskelig de har det .
Barnevernstjenesten og andre instanser må analysere hvilke utfordringer barnet har og hvorfor barnet eventuelt begår lovbrudd. Kriminalitet er som regel nært knyttet til andre problemområder, og barnevernstjenestens oppgave vil ofte være å påvirke og hjelpe til med faktorer som antas å ha sammenheng med de straffbare handlingene.
Det finnes flere kunnskapsressurser der barnevernet og andre instanser kan innhente nyttig informasjon til arbeidet med å jobbe kriminalitetsforebyggende overfor barn. Se blant annet:
Barnet må involveres
Den viktigste kilden til å forstå hva barnets behov er, er barnet selv. Barnets erfaringer, behov og synspunkter må tas inn i de barnevernsfaglige analysene, tillegges vekt og drøftes som ledd i å finne de riktige forebyggende tiltakene.
Barn i risikosonen
De barna som er i risikosonen, må identifiseres tidlig og følges opp med tiltak som virker. Målet er å sikre at barn får en god oppvekst og hindre at de begår lovbrudd. I de tilfellene der barn allerede har begått lovbrudd, er målet at det ikke skjer igjen. Barn som begår lovbrudd må få hjelp til å forstå skadevirkningene for seg selv, pårørende og eventuelle andre ofre. Lovbrudd begått i ung alder kan lett bli en del av en persons identitet, noe som kan medføre risiko for at barnets forventninger til seg selv er at det begår lovbrudd. Barnevernstjenesten kan hjelpe barnet med å skille mellom handling og den personen de er, og den de ønsker å være. Det er viktig at barnevernstjenesten hjelper barnet med å knytte identitet til mer enn de lovstridige handlingene.
Ungdomstiden er den perioden i livet der risikoen for å begå og bli anmeldt for lovbrudd er på sitt aller høyeste. I løpet av ungdomsårene er det mange som begår ett eller flere lovbrudd. I de fleste tilfeller dreier det seg om lovbrudd med relativt lave strafferammer og de færreste utvikler en kriminell karriere eller varig tilknytning til kriminelle miljøer. Lovbrudd begått i ung alder er imidlertid en risikofaktor med tanke på fremtidig kriminalitet.
Forhold i hjem og i nettverk
Når det gjelder barn som begår lovbrudd, så vil de aller fleste være marginalisert på ulike vis. Den kriminelle aktiviteten kommer ofte i tillegg til andre omfattende problemer. De lever i familier med utfordrende livssituasjoner slik som dårlige levekår, lav inntekt, en vanskelig bosituasjon, omsorgssvikt i hjemmet, skolefrafall, psykisk uhelse, voldsproblematikk og rusproblematikk. I tillegg har barna ofte svakt nettverk, barna kan ha dårlig erfaringer med skole, har få mestringserfaringer, utfordringer i fritiden mv.
Barn som vokser opp med foreldre som begår lovbrudd, har vesentlig større sjanse for selv å begå slike handlinger. Oppvekst i et kriminelt belastet nabolag utgjør også en betydelig risikofaktor .
Rusmisbruk
Bruk av rusmidler er en av de mest betydningsfulle risikofaktorene knyttet til kriminalitet, både når det gjelder handlinger begått i ruset tilstand og fare for fremtidige lovbrudd. Barn som tidlig begynner med rusmidler har langt større risiko for å utvikle et kriminalitetsproblem enn andre. Rusmisbruk kan også være en konsekvens av at barnet har andre problemer og vansker.