Omsorgsinstitusjoner er den «vanligste» institusjonen. Bakgrunnen for at noen barn og ungdommer bor på en slik institusjon, er at omsorgen hjemme ikke er god nok. I noen tilfeller har hjemkommunen tatt over omsorgsansvaret på vegne av foreldrene. For andre skjer plasseringen etter avtale og i samarbeid med familien og den unge.
En omsorgsinstitusjon har det samme ansvaret som alle foreldre har for sine barn. Det handler om å gi dem omsorg og trygge rammer, en seng å sove i, mat, klær, mulighet til å prate med trygge voksne, hjelp med lekser og deltakelse i ulike fritidsaktiviteter. Familie og øvrig nettverk skal involveres i det som skjer på institusjonen i så stor grad som mulig..
Noen barn og unge som bor i omsorgsinstitusjoner kan ha ulike helseproblemer. Da er det er viktig at de voksne som arbeider på institusjonen samarbeider med ulike helsetjenester slik at de unges helsetjenester blir ivaretatt.