Midt-Agder barnevern og Bufetat sammen om nærmiljørekruttering av fosterhjem

– Det har vært veldig givende å jobbe sammen med Bufetat om å rekruttere flere fosterhjem. Samarbeidet ga meg mye energi og glede, sier Rebecca Knutsen, teamleder i Midt‑Agder barneverntjeneste.

Midt-Agder barneverntjeneste innebefatter Vennesla, Iveland, Evje og Hornnes og Åseral kommune

Fosterhjem i barnets nærmiljø

Barnevernsreformen har gitt kommunene mer ansvar. Samtidig har Bufetat fortsatt bistandsplikt og skal hjelpe til når kommunen ikke finner løsninger i barnets familie eller nettverk.

Målet med samarbeidet er å rekruttere flere fosterhjem i nærmiljøet, slik at flere barn kan bli boende i kjente omgivelser – nær skole, venner og aktiviteter.

–Det betyr mye for barna å kunne bli boende der de har tilhørighet, sier Knutsen.

Et prosjekt som skapte lokal oppmerksomhet

Prosjektet mellom Midt‑Agder barneverntjeneste og Bufetat varte fra august 2024 til februar 2025. Kommunen ønsket å utforske nærmiljørekruttering, og tidlig i prosessen ble det klart at begge parter ønsket å satse.

For å samle innsatsen mot et felles mål ble det enighet om å holde et felles folkemøte om fosterhjemsomsorgen i februar. I tiden fram mot møtet ble det satt i gang en rekke tiltak for å gjøre innbyggerne bedre kjent med behovet for fosterhjem i Midt-Agder.Det ble blant annet utarbeidet lokalt, tilpasset materiell og utarbeidet artikler og kronikker som ble publisert i lokal presse.

Bufetat og fosterhjemstjenesten var også godt synlige i lokalmiljøet, både på Julegada i Vennesla, gjennom informasjonsmateriell i butikker og andre lokale foretak. Også kommunens ansatte bidro aktivt ved å spre informasjon om behovet for fosterhjem på sine egne arbeidsplasser.

Alt med ett formål: å gjøre innbyggerne oppmerksomme på muligheten for å bli fosterhjem.

–Det var helt avgjørende for oss at barnevernlederen var svært positiv til samarbeidet. Forankringen hos henne gjorde det lettere å få kontakt med andre ressurspersoner i kommunen, sier Jimmy Gonzalez, rådgiver i fosterhjemstjenesten i Bufetat region sør.

Han fremhever også at kommunen valgte å sette av en dedikert kontaktperson, noe som sikret fremdrift og tett dialog.

Lokale aktører engasjerte seg

Selv om vi skulle ønsket oss flere deltakere på folkemøte, opplevde begge parter arbeidet som både riktig og målrettet. Underveis klarte vi å engasjere flere lokale aktører, blant annet Frikirken, Albansk kultur- og trossamfunn / Forum for Integrering og Dialog Agder og Vindbjart Fotballklubb, som alle har vist stor interesse for fosterhjemsfeltet. Kommunen ga i etterkant tydelige tilbakemeldinger på at samarbeidet fungerte svært godt, og vi står nå igjen med mange gode erfaringer å bygge videre på i et framtidig samarbeid.

Samarbeidet fortsetter

Knutsen understreker at samarbeidet ikke begrenser seg til rekrutteringsaktivitetene.

–Vi har fått bedre forståelse for hele prosessen – fra det øyeblikket noen melder interesse til godkjenning av et fosterhjem. Innsikten i hvordan Bufetat er organisert gjør samarbeidet enklere, sier hun.

Midt‑Agder barneverntjeneste bruker Bufetats kompetanse både i godkjenningsprosesser, i familieråd og i vurderingen av hvordan eksisterende fosterhjem kan følges opp slik at de står seg over tid.

–Vi var spente på om dette ville gi oss mer å gjøre, men det gjorde det ikke. Det har vært kjekt å samarbeide, og Bufetat har ressurser vi kan bruke uten at det øker arbeidsmengden, sier hun.

Det handler om ungene

Det gode samarbeidet har skapt oppmerksomhet også utenfor Midt‑Agder. Andre kommuner har tatt kontakt for å lære av arbeidet og ønsker å prøve tilsvarende tiltak.

–Midt‑Agder barneverntjeneste er en god ambassadør med et engasjement som smitter. Vi håper virkelig å kunne fortsette det tette samarbeidet, sier Gonzalez.

For Knutsen handler dette om mer enn tall og tiltak.

–Det handler om ungene. Vi deler samme visjon, og det gir en god følelse å være med på noe som er større enn oss selv. Når vi drar i samme retning, treffer vi bedre.